バスアングラーにとっての宝とはもちろんバスです。優れた探検家と同じように、私たちはひとつのフィールドにとどまらず、新しいフィールドに挑戦することで次のスキルアップへの一歩を踏み出します。　ただし、地図を持たずに探検に行くことは、ノコギリを持たない大工が家を建てようとするようなものです。

　野尻湖や木崎湖には、これが一番釣れるというロッドやリール、秘密のルアーやワームはありません。釣りのスキルを上げるには、精度の高いマップを使ってフィールドの研究をするという「準備に費やした時間」がカギとなります。フィールドに立ってから地図を見たのでは遅すぎます。

　近年のバスタックルや魚探の進化はとどまることを知らず、そのすべてがプロやトーナメンターだけでなく一般アングラーへも影響を及ぼしています。　ただしそれらは、誰にでも必要なものばかりではありません。その点、マップというものは、初心者から上級者に必要な基礎知識をずっと変わらず提供し続けます。

　釣りの精度を上げるには、高い精度のマップが必要です。地図に書かれた等深線は湖の深さや傾斜を表していますが、この精度が高いほどバスを釣るための正確な手がかりを提供します。たとえば水中岬やハンプ、フラットからディープへのブレイクラインなどですが、こういった地形変化を「ストラクチャー」と呼び、プロから初心者まで使う基本的な用語です。

地形変化を読む基本的なルール
　等深線が近いほど急斜面を表しており、等深線が離れるほどなだらかな変化(フラット)を表しています。また、等深線には数字(メートル)がふってありますが、ひとつの線に3、その隣の線が4と書いてあれば、その線から線までに1メートル深くなっているということです。
　これにより、その場所がどの向きにどの程度の変化をしているのか、水中の具体的なイメージをするのに役立ちます。
　バスは変化を好む魚です。途中まで揃っていた等深線が崩れるところ、広いフラットから急に等深線が集中するところ、岸の形と水中の形が不揃いなところなど、細かな変化を注意深く探してください。
　地図を読むことに慣れてくれば、季節ごとのバスの通り道やたまり場なども見えてくるようになります。つまりこれは、単なる等深線を並べただけのものではなく、それ以上の価値があるということです。
　あなたが見つけた水中の地形変化は、湖のプロガイドやロコアングラー、またはこのマップを作った私ですら気づいていない、あなただけのポイントかもしれません。
　あとは実際のフィールドへ出て、釣って確認してみてください。

　マップを使って水中の地形がどうなっているのかを読むことがスキルアップに必要なことですが、実際にバスが多くいるのは、そのような変化の始まりや終わりです。エッジとも言います。
　フラットからの等深線が集中するところ、水中岬の先端、単調なストレッチの両端などの分かりやすい地形変やエッジはどこですか？見つけたら地図をプリントアウトしてマジックでマーキングしておくことをおすすめします。